Mantell, Thomas (1922-1948)

På förmiddagen den 7 januari 1948 rapporterade civila vittnen på flera platser i nordvästra Kentucky, USA, att ett okänt, runt föremål rörde sig på hög höjd i sydostlig riktning. Klockan 13.45 fick flygledaren Quinton Blackwell på Godmanbasen syn på föremålet. 14.45 fick kapten Thomas Mantell och två av de tre andra piloterna i F-51-planen i hans rote, ute på ett rutinuppdrag, order om att försöka identifiera föremålet.

Mantell låg före de båda andra piloterna och steg därmed också högre. I sin sista rapport till tornet lär han ha sagt att han skulle gå upp till drygt 8.000 meter och sedan avbryta ifall han inte hade kommit närmare föremålet. Några minuter senare störtade han och omkom omedelbart. Rykten gick om att Mantells plan skjutits ned av det oidentifierade föremålet men senare tiders forskning har visat att han med stor sannolikhet störtade till följd av syrebrist då han saknade syrgasmask. Föremålet han jagade har identifierats som en ballong av typen Skyhook på mycket hög höjd.