Ny månad där planeterna Merkurius, Venus, Mars, Jupiter och Saturnus är lätt synliga på natthimlen. Mars är dennna månads viktigaste spelare och gör sin närmaste passage till jorden på 15 år. Planeten kommer att vara en fröjd för ögat där den svävar fet och röd på sydöstra himlen strax efter solnedgången. En månförmörkelse kommer att förgylla tillvaron för intresserade mot slutet av juli, däremot missar vi i Sverige meteorskuren Delta-Aquariderna som bara syns från sydligare delar av jordgloben. 

Här är vad du kan se på natthimlen denna månad.

1 juli 2018. Mars och månen ligger bara 6º från varandra. Mars kommer att snabbt bli ljusstarkare under tiden den växer på väg till oppositionen den 27 juli.

4 juli. Merkurius ligger mindre än en grad från stjärnhopen bikupan (M44) på västra himlen efter solnedgången. En kikare gör synen än bättre. Merkurius kommer att fortsätta att stiga högre över horisonten varje dag fram till 12 juli och kommer att förbli synlig till den 17:e eller 18:e juli.

6 juli. Jorden når aphelion, längsta avståndet från solen under sin årliga bana. Idag är vi 152.095.566 km från vår närmsta stjärna. Månen går nu in i sista kvartert.

Varning! Titta aldrig på objekt nära solen utan lämpliga säkerhetsåtgärder. Var extra noggrann med att aldrig rikta optiska instrument mot solen och titta inte i dem. Om du gör det kan du få obotliga ögonskador eller bli helt blind.

9 juli. I väster efter solnedgång finner ni den ljusa planeten Venus bara 1º från stjärnan Regulus, med magnitud 1. Venus sjunker lite varje natt vid den västra horisonten. Venus lyser extra starkt med en magnitud på -4,2, vilket ljusare än något annat på himlen, förutom solen och månen förståss.

10 juli. Vinterns stjärnor börjar så smått att visa sig på den östra stjärnhimlen före soluppgången. En tunn månskära ligger finner man nära stjärnhopen Hyaderna med den ljusa stjärnan Aldebaran över den östra horisonten. Kikare rekomenderas.

10-11 juli. Jupiter säger hej då, till sin retrogradrörelse, och börjar nu förflytta sig österut i förhållande till bakgrundsstjärnorna varje natt. Planeten har sedan några månader passerat opposition, men är fortfarande en fantastisk syn på kvällshimlen. 

OBS! Tänk på att om man iakttar en stjärna, planet eller satellit kan den autokinetiska effekten inträda ganska snabbt.

12 juli. Merkurius når sin östliga kulmen, dess största vinkelavstånd från solen. Planeten börjar nu att snabbt åka tillbaka mot västra horisonten där den kommer nära solen, men Merkurius blir åter synlig senare i augusti, men då på morgonhimlen.

13 juli. Några timmar efter midnatt är månen åter ny och en partiell solförmörkelse blir synlig för de allra längst söder ut, Antarktis och de mest sydliga delarna av Australien.

15 juli. Venus, den växande månskäran och stjärnan Regulus nu på västra himlen efter solnedgången. De ligger alla inom om 5º från varandra.

19 juli. På kvällskvisten går vår kära måne in i första kvarteret.

20 juli. Nu till en stjärna som kan vara svår att uttala namnet på, Zubenelgenubi, om man inte är en hejare på arabiska förstås. Vill man kan man lika gärna kalla den för Alpha Librae. Månen, Jupiter och den nämnda Zubenelgenubi med magnituden 2 formerar sig denna dag i en triangel. 

24 juli. Månen följer sin väg längs ekliptikan och blir kompis med planeten Saturnus i stjärnbilden skytten, på sydöstra himlen en stund efter solnedgången och förblir synlig hela natten lång. Saturnus når oppostition i slutet av juni och fortsätter att visa sig från sin bästa sida. 

27 juli. Månförmörkelse! I Sverige kommer vi tyvärr bara kunna se den partiella fasen av förmörkelsen. Rättelse: I vissa delar av Sverige kan man se totaliteten, nämligen se sydöstra Götaland och även östra Svealand, redan när den kommer upp över horisonten. Så missa inte detta himlaspel.
Mars når oppositionen, vilket bara sker var 26: månad. När solen går ner i nordväst och en lysande Mars med magnituden -2,8 stiger i sydöst ligger den bara 5-6º under månen och visar upp sig på bästa sett sedan 2003. Mars närmar sig, och avståndet till jorden är som minst 30-31 juli och då är den mycket svår att missa. I närheten av Skytten kommer Mars att glöda rött efter solnedgången. Det är nu det gäller att kolla på Mars för nästa gång den kommer så här nära har det hunnit blir år 2050.

28 juli. Delta-Aquariderna kör sin grej, men mest över södra halvklotet